¿Qué piensan los ciudadanos italianos de distintas generaciones sobre el papel de la tecnología digital para afrontar los principales retos medioambientales? Esta es la pregunta en la que se basa la nueva investigación«Medio ambiente sostenible 2025«, llevada a cabo por la Fundación para la Sostenibilidad Digital: una investigación que, este año, ha analizado y comparado las percepciones y comportamientos sobre el tema de cuatro generaciones de italianos -Generación Z (18-28 años), Millenial (29-44 años), Generación X (45-60 años) y Baby Boomer (61-75 años)- y cuyos principales resultados se presentaron en un webinar dedicado, y fueron comentados por expertos en la materia del mundo académico y empresarial.

«Los resultados de la investigación muestran cómo nuestro país sigue estando mal preparado para afrontar el gran reto medioambiental que nos afecta a todos«, comentó Stefano Epifani, Presidente de la Fundación para la Sostenibilidad Digital.«Este panorama es preocupante y subraya la urgente necesidad de que las instituciones apoyen a los ciudadanos mediante una formación adecuada y la provisión de las herramientas tecnológicas y culturales necesarias. Por desgracia, hasta ahora las instituciones están mostrando una falta tanto de compromiso concreto como de una visión estratégica eficaz«.

Cambio climático: ¿son los jóvenes los más atentos?

Los resultados de la investigación muestran que no es ni mucho menos evidente que el ecologismo y la lucha contra el cambio climático vean a los jóvenes en primera línea. Al contrario, los datos muestran cómo la percepción de la gravedad de la crisis medioambiental traspasa las barreras generacionales.

En general, más de uno de cada cuatro italianos -alrededor del 27%- sigue pensando que el cambio climático, por grave que sea, no requiere medidas inmediatas. Una cifra, esta, que se hace aún más significativa si se tiene en cuenta que, en contra de lo que podría pensarse, el porcentaje no mejora entre los jóvenes.

Mientras que los Millennials (31%) lideran esta opinión de «esperar y ver», incluso la jovencísima Generación Z (27%) cree que aún hay tiempo para abordar el problema. Los Baby Boomers muestran una sensibilidad ligeramente mayor ante el cambio climático, ya que el 77% de ellos considera que el problema ya no se puede posponer.

Entre el ecologismo y la tecno desconfianza

También es interesante observar que quienes declaran posturas ecologistas más arraigadas tienden a desconfiar más de la tecnología. Desde este punto de vista, sin embargo, existe una marcada diferencia si analizamos los datos desde una perspectiva generacional: en las generaciones más jóvenes -Generación Z y Millenials-, quienes manifiestan una mayor cercanía a las posturas ecologistas también tienden a tener una mayor cultura digital. Por el contrario, en las generaciones más maduras, el ecologismo suele ir acompañado de una fuerte desconfianza hacia las soluciones digitales.«Además de hablar con todo el mundo, es sobre todo necesario actuar sobre la conciencia individual. De hecho, la sostenibilidad digital no es solo una cuestión tecnológica, sino un proceso cultural que requiere una educación transversal para explicar claramente por qué adoptar estas tecnologías, incluso antes que el cómo«, comenta Daniela Leotta, Chief Strategy, Sustainability & Communication Officer de E.ON Italia.«Para ello es esencial utilizar un lenguaje claro, ejemplos concretos, historias de cambios positivos y un enfoque empático que apoye a las personas a la hora de afrontar dudas y dificultades. Las empresas, las instituciones y las partes interesadas deben asumir un papel central en la construcción de la confianza, la transparencia y la participación generalizada, acompañando a todos hacia un futuro en el que lo digital sea realmente útil y accesible para todos los segmentos de la población«.

El digital que no usan los italianos

Entre los datos de la investigación presentados durante el seminario web se encontraban también los relativos al conocimiento y uso por parte de los ciudadanos de aquellas aplicaciones útiles para vivir su vida cotidiana de una forma más sostenible y respetuosa con el planeta. Y aquí, los resultados hablan de una Italia todavía poco digital, aunque con algunos signos positivos entre los más jóvenes.

Solo el 17% de los italianos, por ejemplo, utiliza aplicaciones para ayudar en la recogida de residuos: los más activos en este frente son la Generación Z -uno de cada cuatro las utiliza (25%)-, seguidos de la Generación X (18%). Entre los Baby Boomers, en cambio, el 59% afirma no conocer la existencia de estas apps, pero cuando las descubre, cerca de la mitad empieza a utilizarlas al menos ocasionalmente. El verdadero obstáculo, por tanto, no parece ser la falta de interés, sino más bien la falta de información y de competencias digitales. «En referencia a la posibilidad de explotar soluciones tecnológicas para una mejor gestión de la recogida de residuos«, comentó Eleonora di Maria, Presidenta de VSIX en la Universidad de Padua,«los resultados muestran cómo la tecnología no es vista de manera uniforme por todas las generaciones como un factor que permite una mejora de los impactos ambientales, frente a un proceso que todavía se considera sólo marginalmente innovador«.

Porcentajes similares, y muy bajos, se refieren al uso de apps como las de reserva de recogida de residuos voluminosos y de reserva de acceso a la isla ecológica: sólo el 7% y el 5% de los ciudadanos encuestados las utilizan con regularidad, y también en este caso son los más jóvenes los mayores usuarios, aunque a menudo sólo de forma ocasional.

Aún menos conocidas son las apps que controlan la calidad del agua y las que controlan la calidad del aire, utilizadas respectivamente por un porcentaje residual de ciudadanos (2% y 3%). En cuanto a las relacionadas con el agua, los Baby Boomers son los menos informados, con un 63% que desconoce estas apps; entre los jóvenes menores de 28 años, en cambio, el 75% sabe que existen, pero sólo el 4% las utiliza habitualmente. Un porcentaje similar de Baby Boomers (59%), por otro lado, no conoce las apps relacionadas con el aire, el doble que el 30% de la Generación Z.«Los datos muestran cómo los usuarios no perciben claramente su contribución, debido a la falta de un retorno personal tangible y a las dificultades para entender cómo sus acciones pueden afectar concretamente a la calidad medioambiental«, ha comentado Sara Volino Coppola, Chief Information & Digital Officer de Alia Multiutility.«De la falta de poder percibida por los usuarios surgen muchas preguntas: una vez que conocen el nivel de calidad del agua o del aire, ¿qué acciones pueden emprender para mejorarlo concretamente? ¿Y en qué beneficio personal? Por lo tanto, es necesario orientar la comunicación y los servicios hacia motivaciones más eficaces para los ciudadanos, centrándose principalmente en los canales digitales, a fin de convertirlos en usuarios activos en la protección del medio ambiente«.

«Necesitamos una intervención que funcione en dos vías, y que esté dirigida a cada una de estas generaciones«, subraya Giulia Parenti, responsable de Productos Digitales de Plenitude.«Por un lado, hay que trabajar en la educación, para crear conciencia. Por otro, en la motivación: es decir, dar a la gente una razón por la que le resulte interesante adoptar una determinada tecnología. En resumen, hay que realizar estrategias dirigidas a necesidades que hoy son diferentes«.

En todo esto, sin embargo, no debemos olvidar otra cuestión fundamental: hasta qué punto, es decir, la construcción de aplicaciones digitales, que son las que vamos a utilizar, repercute realmente en el medio ambiente. Un tema que, como subraya Michele Slocovich, Director de Diseño de Soluciones de CAST Italia, tiene mucho que ver con la sostenibilidad del software:«hoy en día nos enfrentamos a aplicaciones que se realizan digitalmente sin que haya una percepción real de lo que se pone en marcha con su propia creación«, explica.«En este sentido, creo que algunos baby boomers en particular, que crecieron en un contexto de recursos digitales extremadamente limitados, pueden introducir buenas prácticas para realizar, o mejorar, el software existente de modo que sea menos impactante«.