O: cuando la abundancia se convierte en maldición y el mendigo no sabe cuándo podrá comer salmón

Se puede prohibir el agua, no la sed.
– Eduardo Galeano

Si no tengo dinero, no puedo comer salmón con mayonesa. Si tengo dinero no debo. Pero entonces, ¿cuándo podré comer salmón con mayonesa?
– Un mendigo que lo entendía todo

Dedicado a todos los que piensan que la eficiencia lo resuelve todo, incluidos los que han descubierto que sí, que la eficiencia lo resuelve todo: nos confina fuera del sistema.

EL MITO QUE EXPLICA NUESTRO PRESENTE (y que nadie quiere oír)

Érase una vez un rey llamado Midas. Los dioses le concedieron un deseo y él, como buen economista ante litteram obsesionado con el crecimiento, pidió que todo lo que tocara se convirtiera en oro.

Genial, ¿verdad?

Toca una piedra: oro. Tocas un árbol: oro. Toca una silla: oro. El PIB se dispara. La eficiencia productiva es máxima. Todo tiene valor. Literalmente: TODO tiene valor. Sólo hay un pequeño problema. Midas intenta comer. El pan se convierte en oro. Toca el agua. Oro. Toca a su hija para abrazarla. Estatua de oro.

El rey Midas muere de hambre y sed, rodeado de la mayor abundancia jamás vista en la historia de la humanidad.

Y mientras muere, probablemente algún consejero de los dioses le está explicando que el problema es sólo de «redistribución» y que se necesita una «plataforma participativa» para gestionar mejor la asignación del oro. Midas muere de todos modos. Rodeado de oro. Y de PowerPoint.

PORQUE MIDA SOMOS NOSOTROS (y la IA es nuestro toque maldito)

En mi anterior artículo te hablé de Isis Ambidiestro: el que debía recomponer las piezas de Osiris pero acabó creando 140 más. El gobierno que quiere ser eficiente E innovador pero acaba siendo paralizado Y burocrático. Hoy os hablo de la secuela: El Rey Midas de la eficiencia.

¿Por qué? Porque llevamos 200 años optimizándolo todo. Haciéndolo todo más eficiente. Produciendo más con menos. La inteligencia artificial es solo el último toque -el toque final- que convierte todo en oro.

Más productividad: oro.
Menos costes: oro.
Deflación de precios: oro.
Automatización total: oro.
Desempleo masivo: oro… espera, ¿qué?

Sí. Porque, como Midas, descubrimos demasiado tarde que el oro no se come.

EL BARCO Y LAS BRUJAS (aka: todos estamos en el mismo barco, idiotas)

Antes de seguir, te contaré una historia que me gusta mucho (de lo contrario no te la contaría).

Un grupo de personas cruza un río sin puentes a bordo de un transbordador. En un momento dado, un joven saca un taladro de su mochila y empieza a hacer agujeros en el casco debajo de su asiento. Horrorizados, los demás pasajeros le ruegan que se detenga. «¡Nos ahogaremos todos!», le gritan. Sin levantar la cabeza, el joven responde : «Cállate, no te metas. He pagado mi billete y es bajo mi asiento donde me ahogo, ¡así que todo es cosa mía!».

El río es el mundo. El transbordador es la sociedad. La travesía es la vida. El agujero es la eficacia que optimiza su posición sin importarle el resto. ¿Y el joven con el taladro? Eso fuimos todos nosotros durante 200 años. «¡Más competitividad! ¡Menos costes! ¡Más eficiencia! ¡Subcontratación! ¡Automatización! Disrupción!»

Y ahora que entra el agua, miramos a nuestro alrededor con asombro: ¿Pero cómo es que nos hundimos? ¡Lo hemos optimizado todo!

Sí. Optimizado. Como Midas.

EL ESTIMULO PERPETUO (o: cuando endeudarse significa comprar cada vez menos)

Ahora entramos en el material que nadie quiere leer pero que lo explica todo, casi todo. Durante generaciones, cuando la demanda privada flaqueaba, los gobiernos recurrían al estímulo fiscal como instrumento de último recurso. Desde el New Deal de Roosevelt hasta la Ley CARES de la época de la pandemia: gasto directo, subvenciones, apoyo monetario. Restaurar la confianza. Evitar el colapso. Sin embargo, a medida que avanza la era de la inteligencia artificial soberana, surgen crecientes dudas sobre la eficacia y sostenibilidad de este esquema.

Traducción: Los estímulos ya no funcionan igual que antes.

Traducción: Has agujereado demasiado el bote, genio. Ahora recoger agua con cubos es inútil.

EE.UU. añadió casi cinco billones de dólares al presupuesto nacional de 2020 a 2021. Cheques de estímulo, aumento del desempleo, rescates corporativos, asistencia sanitaria. ¿Funcionó? Funcionó. Por un tiempo. Pero en 2023, la deuda federal había superado el 120% del PIB. Los pagos de intereses empezaban a rivalizar con el gasto en los principales programas gubernamentales. Douglas Holtz-Eakin, ex director de la Oficina Presupuestaria del Congreso:

No se puede salir del declive estructural con estímulos. Llega un punto en que el nuevo gasto produce cada vez menos, y la propia carga de la deuda se convierte en un freno al crecimiento.

En otras palabras: Midas puede comprar todo el oro del mundo, pero sigue sin poder comer.

Carmen Reinhart, economista de Harvard: La confianza en la capacidad de pago del gobierno es la solución definitiva. Una vez cuestionado, el estímulo se vuelve contraproducente.

Traducción: Cuando la gente se da cuenta de que el rey está desnudo Y hambriento, la magia termina.

RENDIMIENTOS DECRECIENTES, ESCEPTICISMO CRECIENTE

El Fondo Monetario Internacional estima que el multiplicador fiscal del nuevo gasto deficitario se ha reducido a la mitad desde 2010. ¿Qué significa esto? Que si en 2010 gastar 100 generaba 150 de actividad económica, hoy genera 75. Es como bombear agua en un barco cada vez más flojo. Tarde o temprano ya no estás vaciando: sólo estás bombeando.

¿Y el agujero? El agujero es la compresión de valor que mencioné en el artículo de Isis Ambidextro. La IA produce abundancia → caen los precios → caen los salarios → se comprime la demanda → se necesitan estímulos → producir cada vez menos → y mientras tanto la IA produce aún más.

Es el toque de Midas aplicado a la economía.

Todo se vuelve eficiente (oro), pero la propia eficiencia nos mata (no comemos).

EL MENDICANTE Y EL SALMÓN (es decir: ¿cuándo se puede comer?)

Segunda historia. Un hombre decadente convence a un conocido adinerado para que le conceda un préstamo, describiéndole su condición de indigente. Poco después, sin embargo, el benefactor se queda estupefacto al observar al mendigo cómodamente sentado en un restaurante de lujo ante un generoso plato de salmón con mayonesa. Desconcertado e indignado, entra en el restaurante: «Pero cómo, ¿me pides dinero prestado y luego pides salmón con mayonesa?». Tranquilamente, el mendigo responde: «Es que no le entiendo. Si no tengo dinero, no puedo comer salmón con mayonesa. Si tengo dinero, no debo. Pero entonces, ¿cuándo podré comer salmón con mayonesa?».

Detente un momento. Vuelve a leer. Porque esta historia ES la renta de ciudadanía. Es la economía de la abundancia. Es toda nuestra locura.

El mendigo tiene razón. La lógica imperante se lo dice:

– Si eres pobre, no puedes permitirte el lujo

– Si tienes dinero, no necesitas préstamos

– Así que nunca puedes comer salmón

Es la misma lógica que él dice:

– Si no trabajas, no mereces ingresos

– Si tienes ingresos (ciudadanía), tienes que demostrar que los «mereces

– Pero el trabajo no está ahí

– ¿Entonces…?

El deseo nunca es sólo deseo de pan. El gran e inmenso Eduardo Galeano: «Se puede prohibir el agua, no la sed».

El deseo no tiene la misma naturaleza que las necesidades básicas. El deseo es más que la satisfacción de las necesidades básicas. El mendigo no sólo quiere NO morirse de hambre. Quiere vivir. Quiere salmón con mayonesa. No porque sea necesario. Porque lo quiere. Pero la sociedad -la sociedad que tiene el toque de Midas- también ha convertido el deseo en oro. Y el oro no se desea. Se atesora.

EL DILEMA «CREAR TRABAJO» (también conocido como: el chiringuito de los robots cansados)

Olivier Blanchard, antiguo economista jefe del FMI:

Los estímulos compran tiempo, no soluciones. Cuanto más se retrase una reforma estructural, mayor será el coste económico, político y social final.

Exacto. El estímulo es el whisky en el barco pinchado. En una economía comprimida, en la que la IA reduce la necesidad de mano de obra humana, las herramientas tradicionales de creación de empleo pierden su eficacia. Los responsables políticos pueden sentirse presionados a subvencionar empleos directamente, a crear puestos de «creación de empleo» simplemente para mantener a la gente formalmente empleada, incluso cuando su mano de obra se vuelva tecnológicamente redundante.

Traducción: Pagamos a gente para que haga cosas inútiles para poder decir que funcionan.

La experiencia de Japón es un ejemplo de advertencia: décadas de bajo crecimiento han dado lugar a una proliferación de proyectos de obras públicas y programas de empleo apoyados por el Estado que compran tiempo pero sólo producen beneficios sociales modestos.

Idea: Abramos un bar para robots cansados. Una especie de club para robots después del trabajo.

Por supuesto, queda por definir qué significa estar cansado para un robot. Pero da igual, es un detalle. ¡Creemos empleo! Los camareros sirven a los autómatas. Los autómatas fingen beber. Los camareros fingen trabajar. El gobierno finge que todo es normal.

Bienvenido a la economía de Midas: todo es oro, nada es verdad.

DEJAR DE DECIR QUE NO SABEMOS (lo que sabemos muy bien)

No sabemos qué puestos de trabajo habrá dentro de diez años.

BASTA.

Detengan esta mentira. Lo sabemos muy bien. Nos lo dicen los datos. La IA nos lo dice. Nos lo dice el sentido común. Los empleos que habrá dentro de diez años son los empleos que hay hoy, pero hechos por máquinas. No podemos esperar diez años para saberlo. ¿Qué les decimos a los jóvenes? (y ya han pasado siete años desde que lo leí por primera vez y seguimos aquí diciéndolo, así que son 17…).

No se preocupe, verá que se inventarán nuevos empleos, como siempre ha ocurrido

Pues vaya con la estúpida comparación (ni siquiera es una metáfora) con la revolución industrial . De hecho, siempre hay alguien que saca este argumento: Incluso durante la revolución industrial decían que los telares mecánicos destruirían el trabajo, y en cambio…

NO. INCORRECTO. DIFERENTE.

En aquella época, los puestos de trabajo existían y estaban bien definidos. Había que traer a la gente del campo a las fábricas. Las fábricas estaban ahí y faltaban trabajadores. Hoy no hay fábricas equivalentes a las que trasladar a los trabajadores. No estamos trasladando gente de una industria a otra. Estamos sustituyendo a la gente. Es como si antes de que llegaran los coches ya hubiéramos instalado las gasolineras y hecho los cursos de electricista. Mientras los caballos siguen ahí preguntándose qué coño está pasando.

DESVALORIZACIÓN, DIGNIDAD Y FUTURO DE ¿QUÉ? (trabajo en curso hacia ninguna parte)

Daron Acemoglu, del MIT, advierte de que una renta garantizada, aunque necesaria para la seguridad económica, podría disminuir la motivación y debilitar el tejido social. En efecto. Porque el «tejido social» se basa en el hecho de que todos deben sufrir por igual. Si alguien sufre menos, el tejido se rompe. Los partidarios sostienen que las nuevas formas de trabajo cívico, creativo y solidario serán más importantes que nunca. ¿Por ejemplo?

– Trabajo creativo y cultural: ¿Nos convertiremos todos en artistas? Perfecto. ¿Quién paga? Ah, sí, la renta de ciudadanía. Que algunos políticos sólo quieren dar si se comprometen. ¿Para hacer qué? ¿Arte? Pero si el arte por definición es gratis….

– Trabajo asistencial: cuidado de ancianos, cuidado de niños, salud mental. Precioso. Lástima que los niños prefieran hablar con un sistema de IA que con un psicólogo. ¿Y los ancianos? Los robots cuidarán de ellos. Más pacientes. Más eficientes. Más… dorados.

– Compromiso cívico: Voluntariado, protección del medio ambiente, gobernanza local. Perfecto. Pero la gobernanza local ya está llena de comités que no hacen nada (véase el artículo anterior sobre Isis Ambidestra).

¿La verdad? Nadie tiene ni idea. Y qué decir de esta hermosa declaración: Cobras una renta de ciudadanía y sigues estudiando.

Sí, pero ¿qué estudios? ¿Para hacer qué? ¿Durante diez años (o quizá tres)? ¿Y después qué? ¿Otros diez años de estudios? Todo son preguntas hasta el final.

Como la pequeña historia de la regressio ad infinitum que mi profesor de filosofía solía contar una y otra vez para entrenar nuestras mentes a parar:

Si Atlas sostiene el mundo sobre sus hombros, ¿quién sostiene a Atlas?
Una tortuga.
¿Y quién sostiene a la tortuga?
Otra tortuga.
¿Y quién sostiene a esta otra tortuga?
«Guaglio’, todo son tortugas.»

Para los filósofos: todo son preguntas hasta el final.

Para los gobiernos: todo son comisiones hasta el final.

Para nosotros: todo es salmón que no podemos comer hasta el final.

CUANDO SE AGOTA LA CAPACIDAD FISCAL (es decir: game over)

El último riesgo, y el más preocupante, es que los gobiernos lleguen al límite de su capacidad de endeudamiento y gasto. Estados Unidos ya ha sufrido rebajas de su calificación crediticia. Los mayores tenedores de deuda estadounidense -China y Japón- están reduciendo gradualmente su exposición.

¿Qué ocurre cuando Midas ya no puede convertir las cosas en oro?

Lo que ocurre es que descubre que siempre ha sido pobre. Que el oro era una ilusión. Que la verdadera riqueza estaba en las cosas que podía tocar sin destruirlas.

– Pero ya es demasiado tarde.

– Lo tocó todo.

– Hizo que todo fuera eficiente.

– Lo ha optimizado todo.

Y ahora se muere de hambre rodeado de la abundancia que él mismo creó.

ABUNDANCIA DE QUÉ (la pregunta que nadie se hace)

Hablamos mucho de «abundancia». La IA produce abundancia. Los precios bajan. Productos por todas partes.

¿Pero mucho de qué?

– ¿De productos? Sí.

– ¿De servicios? Tal vez.

– ¿Qué hacer con la vida? No.

– ¿De importancia? No.

– ¿Trabajo con sentido? EN ABSOLUTO.

¿No es cierto que hay una abundancia de trabajadores que no se sabe qué hacer con ellos? Durante toda una vida hemos enseñado en economía el principio PAM : Más con Menos. Producir más con menos energía, menos materiales, menos tiempo. Lástima que olvidáramos incluir la variable «recurso humano» en la ecuación. ¿Y ahora? Ahora hemos descubierto que eso también se ha optimizado. Hecho eficiente. Convertido en oro.

Y el oro no funciona. El oro se atesora. (Scrooge McDuck docet)

EL ORO NO SUCEDE (el coste humano de la eficiencia)

Pero hay otra abundancia de la que nadie habla. La abundancia de cosas que perdimos mientras optimizábamos todo lo demás. Midas no sólo convirtió la comida en oro. Convirtió a su hija. Quiso abrazarla. La tocó. Y la mató. La convirtió en una estatua de oro. Hermosa. Preciosa. Perfecta. Muerta. Eso es lo que hicimos. No sólo a la economía. No sólo al trabajo. Sino a todo lo que hace que la vida sea humana.

MIDA TOCA LAS RELACIONES (y todo se convierte en una transacción)

Optimizamos las relaciones:

– LinkedIn: no amigos, conexiones. Medibles. Cuantificables. «Tengo más de 500 conexiones». Precioso. Pero, ¿a cuántos conoces realmente? ¿A cuántos llamarías a las 3 de la mañana?

– Tinder: relaciones optimizadas por algoritmo. Desliza a la izquierda, desliza a la derecha. Pura eficiencia. El deseo convertido en datos. El amor reducido a match. ¿Y si no coincides? Eres ineficiente. Tienes la foto equivocada. Tienes la biografía equivocada. Optimízate.

– Facebook: amigos que no ves desde hace 15 años pero cuyo desayuno conoces. Intimidad simulada. Conexión sin relación.

Todo se convirtió en una red.

¿Cuánto vales? (en qué puedes serme útil) en lugar de ¿Quién eres? (cuáles son tus valores). Relaciones convertidas en oro. Centelleantes. Numerosas. Frías. Y nos preguntamos por qué estamos solos. Midas abrazando a su hija. El oro no abraza. El oro está ahí. Precioso. Sin valor.

MIDA TOCA IDENTIDAD (y todo se convierte en rendimiento)

¿Quién eres si no eres lo que haces? Durante generaciones, la respuesta fue sencilla: eres lo que haces. El carpintero. El médico. El agricultor. El músico. Identidad = Trabajo. Funcionaba. Mientras el trabajo estaba allí. ¿Y ahora? Ahora Jack puede hacer de todo pero no sirve para nada. ¿Y quién es Jack si no puede hacer?

La eficiencia ha convertido la identidad en CV. Medible. Cuantificable. Optimizable.

– Competencias clave

– Años de experiencia

– Indicadores clave de rendimiento alcanzados

– Resultados mensurables

Tu valor es un número. Tu identidad es una lista. Tu ser es una actuación. ¿Y si el rendimiento ya no es necesario? ¿Y si el robot lo hace mejor? ¿Quién eres tú? Oro. Eficiente. Inútil. La identidad convertida en métrica. Y las métricas, como el oro, no se abrazan.

MIDA TOCA EL TIEMPO (y todo se convierte en productividad)

Ya no hay tiempo perdido. Hay que optimizar cada momento.

– Mindfulness para ser más productivo

– Meditación para mejorar el rendimiento

– Seguimiento del ejercicio

– Sueño monitorizado (puntuación del sueño: 87/100, ¡puedes hacerlo mejor!)

– Lectura para el crecimiento personal

– Aficiones que desarrollan competencias transversales

También se optimiza el descanso.

¿Ociosidad? Muerto. Convertido en oro. No haces nada. Se ha convertido en una acusación. ¿Qué has hecho hoy? Si respondes Nada, has fracasado. El tiempo libre ya no es libre. Es tiempo para llenar. Para invertirlo. No para malgastarlo. Como si el tiempo fuera un recurso escaso que hay que aprovechar al máximo. Empezamos haciendo esto con los niños. Nos convertimos en sus gestores: una hora de inglés, una hora de deporte, paseos ecológicos, música, llenábamos sus días de cosas que hacer; tenían que aprender a no perder el tiempo.

Pero el tiempo no escasea. Lo que escasea es el permiso para perder el tiempo. Los sufíes sabían: Come cuando tengas hambre, duerme cuando tengas sueño. Parece trivial. Pero pruébalo. Intenta comer SOLO mientras comes. Sin teléfono. Sin televisión. Sin pensar en nada más. Intenta no hacer nada durante una hora. Realmente nada. Sin culpa. No puedes hacerlo. Porque el tiempo se ha convertido en oro. Y el oro no se desperdicia. Así que nos pasamos el día haciendo cosas «útiles» (¿para quién?) que no nos hacen felices, optimizando un tiempo que ya no disfrutamos, para conseguir una eficacia que nos mata. (Y mi profesor de filosofía nos decía: Ya habéis leído más libros que Platón, Sócrates, Nietzsche, Calvino juntos, pero no sois como ellos y nunca lo seréis: ¿Por qué?

Midas tocando el tiempo. Cada segundo convertido en oro. Precioso. Pesado. Muerto.

MIDA TOCA EL DESEO (y todo se convierte en una lista de deseos)

El mendigo del salmón tenía razón. El deseo no es necesidad. El deseo es otra cosa. Pero hasta eso lo hemos convertido en oro. Amazon sabe lo que quieres antes que tú. El algoritmo te dice qué desear.

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Deseo convertido en datos. Anticipado. Optimizado. Satisfecho en 24 horas. Y aquí la gran mentira: los datos son el nuevo petróleo. Basta, el nuevo petróleo son los deseos y los algoritmos están diseñados para interceptar tus deseos y hacerlo con sólo unos clics. (ver episodio anterior) «el tren de los deseos en mis pensamientos va hacia atrás» cantaba Celentano

Pero, ¿sigue siendo deseo?

¿O es sólo consumo impulsado por un algoritmo que sabe que si te muestra eso en ese momento tienes un 73% de posibilidades de hacer clic? Galeano: «Se puede prohibir el agua, no la sed». Pero, ¿qué pasa cuando la propia sed la crea el algoritmo? ¿Cuando ya no sabes si quieres algo o si el algoritmo te ha hecho creer que lo quieres?

¿Cuándo puede apetecer salmón?

No cuando tienes hambre. Eso es necesidad. No cuando tienes dinero. Eso es poder adquisitivo. Sino cuando deseas sólo por desear. Sin justificación. Sin optimización. Sin algoritmos que te digan que el deseo «tiene sentido» para tu perfil. El deseo libre está muerto. Convertido en oro. En lista de deseos. En «añadir a la cesta». Y nos preguntamos por qué nada nos satisface realmente. Porque el oro no se desea. El oro se atesora.

MIDA TOCA LA COMUNIDAD (y todo se vuelve inteligente pero sólo)

¿Recuerdas el bote con los agujeros? Ese era el problema: uno pincha debajo de su asiento pensando que es cosa suya. Pero hay un problema aún mayor. Ya ni siquiera estamos en el mismo barco. Estamos cada uno en el nuestro. Optimizado. Eficaces. Solos. El vecindario ha desaparecido. ¿Cuándo fue la última vez que le pidió azúcar al vecino? ¿O incluso le dijiste «Buenos días»? Las plazas están vacías. O mejor dicho, están llenas de gente solitaria. Todos con sus smartphones. Conectados al mundo. Desconectados de quienes les rodean. ¿Cuándo fue la última vez que llamó por teléfono a un conocido sólo por el placer de saludarlo?

Ciudades inteligentes donde nadie habla.

Todo optimizado. Todo eficiente. Todo inteligente. Semáforos inteligentes. Aparcamiento inteligente. Iluminación inteligente. Lástima que la gente sea cada vez más tonta. No en el sentido de coeficiente intelectual. En el sentido de aislamiento. Conectados en todas partes. Solos todo el tiempo. La comunidad convertida en red. La red en plataforma. La plataforma en algoritmo. Y el algoritmo no sabe lo que es una comunidad. Sabe lo que es un grupo. Un objetivo. Un segmento demográfico. ¿Pero una comunidad? ¿Esa cosa donde te encuentras por casualidad, hablas de nada, compartes tiempo sin ningún propósito? Muerto.

Convertidos en oro. En «grupos de interés». En «comunidades online». Que no son comunidades. Son agregados de soledades conectadas. René Girard tenía razón: la sociedad se sostiene sobre sus enemigos.

Pero, ¿qué ocurre cuando el enemigo es invisible? ¿Cuándo es el sistema? ¿Cuándo es el algoritmo? ¿Cuándo es la eficacia? No se puede luchar contra el oro. No puedes odiar a Midas. Es sólo un rey que quería abundancia. Como nosotros. Y como él, descubrimos demasiado tarde que la abundancia que queríamos nos hacía pobres en todo lo que importa.

EL COSTE REAL DE LA EFICIENCIA (el que no aparece en el PIB)

Miramos los números. Siempre los números.

– ¿Crecimiento del PIB? DE ACUERDO. Hecho.

– ¿Aumentar la productividad? DE ACUERDO. Hecho

– ¿Máxima eficacia? DE ACUERDO. Hecho

Y mientras tanto cae por nocaut:

– Tasas de depresión: en aumento

– La soledad: epidemia mundial (OMS)

– Burnout: normalizado

– Ansiedad: la nueva línea de base

– Relaciones: más cortas, más frágiles, más vacías

– Comunidad: muerte

– Identidad: fragmentada

– Tiempo: nunca es suficiente

– Deseo: algoritmizado (creo que no se puede decir, pero da la idea)

Pero el PIB crece.

Y el oro se amontona. Midas muere de hambre, pero sus almacenes están llenos. Midas muere de sed, pero sus fuentes son de oro. Midas muere de soledad, pero su hija está allí. Hermosa estatua de oro. Que nunca volverá a abrazarlo.

Este es el verdadero coste de la eficiencia. No económico. Humano.

Y ninguna comisión lo mide. Ninguna plataforma lo optimiza. Ningún algoritmo lo está resolviendo. Porque el oro no abraza. Y nosotros lo hemos convertido todo en oro. Incluidos nosotros mismos.

¿CÓMO RESPONDER A BRUCE? (la pregunta que importa)

Ahora vamos al grano. ¿Cómo respondemos a Bruce Springsteen cuando canta «Jack of All Trades»?

Yo martillaré los clavos, yo pondré la piedra
Cosecharé tus cultivos cuando estén maduros y crecidos
Desmontaré ese motor y lo arreglaré hasta que funcione bien.
Soy un experto en todo, estaremos bien

¿Cómo se responde a una persona que siempre ha cumplido con su deber y luego es expulsada del sistema? Desde luego, no por él. Sino por quienes tenían que decidir y lo hicieron sólo por su propio interés y no por el de la comunidad.

¿Quién le responde?

«Lo siento Jack, has quedado obsoleto. Pero no te preocupes, aquí tienes la renta de ciudadanía. Aunque no puedes comer salmón. Tienes que demostrar que te lo mereces. ¿Cómo? Toma una clase. Sé creativo. Hazte voluntario. Cuida ancianos. Ah no, eso es lo que hacen los robots. Bueno, entonces… estudia. ¿Qué? No lo sé, algo. Durante diez años. Luego hablamos».

¿Es ésta la respuesta?

The Boss canta sobre un hombre que puede hacerlo todo. Clavar clavos. Colocar piedras. Recoger. Reparar motores. Y nosotros le decimos: ‘Bien hecho Jack, lástima que ahora todo lo que puedes hacer lo haga un robot. Y lo hace mejor. Y cuesta menos. Y no se queja. Y no necesita salmón con mayonesa».

Jack se volvió dorado.

Eficiente. Optimizado. Inútil. Como Midas tocando a su hija para abrazarla y convertirla en estatua.

EL PLACER QUE ESTAMOS HACIENDO (es decir: fallar el objetivo)

Originalmente, «pecado» significaba errar el tiro. No una falta moral. No una ofensa contra Dios. Simplemente: disparaste y fallaste. ¿Cuál es el blanco que estamos fallando? El objetivo era la abundancia. Queríamos producir abundancia para todos. Produjimos abundancia.

Pero lo hemos desaprovechado. Porque la abundancia que hemos creado es como el oro de Midas: no se puede comer. ES UNA ABUNDANCIA DE:

– cosas que no necesitas si no tienes dinero para comprarlas.

– tiempo libre que no sabes cómo llenar.

– eficiencia que te hace superfluo.

¿Quieres ver que nos equivocamos de blanco? Y ahora, en lugar de admitir el error y cambiar de objetivo, seguimos disparando al mismo blanco, sólo que con más precisión. «¡Más IA! ¡Más automatización! Más eficiencia!» Estamos trivializando el objetivo.

Y trivializar el objetivo es el verdadero pecado.

LA SOCIEDAD SE APOYA EN SUS ENEMIGOS (gracias René)

René Girard tenía razón: la sociedad humana se apoya normalmente en sus enemigos. ¿Quién es ahora el enemigo?

– ¿AI? No, la IA es la solución (dicen).

– ¿Trabajo? No, trabajo es lo que tenemos que «crear» (dicen).

– ¿Los jóvenes? ¿Los viejos? ¿Los robots? ¿El capitalismo? ¿Renta de ciudadanía?

– Nadie. O mejor dicho: todo el mundo.

Porque cuando no hay un enemigo claro, la mente humana se inventa uno. Y las mentiras más eficaces son una especie de autoabsolución. La culpa no es nuestra. Es culpa (por orden)

– de la AI

– de jóvenes que no quieren trabajar

– del sistema

Mientras tanto, los herejes también se normalizan. Forman parte del paisaje pintoresco. Son absorbidos por la narrativa para demostrar que todo es difícil, complejo, y que no se puede hacer nada al respecto. Hereje significa separado. Una especie de verdad separada del contexto. Pero si los herejes pasan a formar parte del contexto, ya no son herejes. Se han convertido en oro. Como todo lo demás.

LA NECESIDAD DE ORDEN (que se convierte en dictadura)

La necesidad de orden es algo normal. Pero llevada al exceso conduce a la dictadura. El miedo a la enfermedad puede convertirse en obsesión. El deseo de eficacia puede convertirse en el toque de Midas. ¿Y dónde estamos? Estamos exactamente ahí. En el punto de cruce. Donde

– el orden se convierte en rigidez

– la eficiencia se convierte en autodestrucción

– la abundancia se está convirtiendo en hambre

La distinción ya no es entre el bien y el mal. Es entre lo que es vital y lo que es mortal. Y el oro, por precioso que sea, es mortal. Porque no se come. No se bebe. No se abraza.

¿CÓMO SALIMOS DE ESTE ENGOÑO? (spoiler: no salimos)

Nuestra conciencia bicameral nos está atrofiando. Para quienes no estén familiarizados con la teoría: según Julian Jaynes, los seres humanos no tuvieron antaño una conciencia unificada como la nuestra. Tenían dos «cámaras»: una parte que hablaba (como la voz de los dioses) y otra que escuchaba y obedecía. Volvemos a estar ahí:

– Una parte de nosotros sabe que el sistema no funciona. La otra parte sigue obedeciendo.

– Una parte sabe que la renta de ciudadanía es necesaria. El otro dice que va contra la dignidad del trabajo.

– Una parte sabe que la IA producirá abundancia. El otro tiene miedo de esa abundancia.

Somos Midas, que sabe que tocar es una maldición pero sigue tocando. Porque es lo único que sabemos hacer. ¿Cómo salimos de ello? Quizá no salgamos. Quizá la pregunta sea errónea. Quizá debamos preguntarnos: ¿sigue teniendo sentido:

– ¿Sigue teniendo sentido hablar de una «república fundada sobre el trabajo»?

– ¿Sigue teniendo sentido remunerar a las personas sólo si trabajan?

– ¿Sigue teniendo sentido medir el éxito por el PIB?

– ¿Sigue teniendo sentido seguir tocándolo todo convirtiéndolo en oro?

CODA: LA DIFERENCIA ENTRE MIDA E ISIDE (es decir: recomponer frente a destruir)

En el artículo anterior os hablé de Isis, que tuvo que recomponer las 14 piezas de Osiris. Hoy os he hablado de Midas que lo convierte todo en oro. ¿Cuál es la diferencia?

Isis se recompone. Midas se transforma. Isis toma piezas separadas y las reúne en un cuerpo. Midas toma cosas vivas y las transforma en objetos muertos (pero valiosos).

El gobierno moderno es Midas disfrazado de Isis. Dice que quiere recomponer. Que quiere crear unidad. Cohesión. Plataformas participativas. Pero en realidad lo toca todo. Y todo lo que toca se convierte en oro. Oro burocrático. Oro ineficaz. Oro que no sirve para nada.

Isis al menos tenía un propósito: revivir a Osiris. Midas no tenía ningún propósito. Sólo quería acumular. ¿Y nosotros?

Sólo queremos optimizar. Hacer que todo sea eficiente. Todo oro. Hasta que nos damos cuenta de que el oro no se puede comer. Y que nosotros también nos hemos convertido en oro. Eficientes.
Optimizados. Muertos.

P.D. – ALGO QUE LOS SUFIS YA SABÍAN

Cuentan los sufíes que a un maestro le preguntaron: «¿Cuál es el secreto de la vida?». Él respondió: «Come cuando tengas hambre, duerme cuando tengas sueño». El alumno replicó: «¡Pero si eso lo hace todo el mundo!»

Y el maestro: ‘No. Cuando comen piensan en mil cosas. Cuando duermen, sueñan con mil cosas más. Comer cuando tienes hambre significa SOLO comer. Dormir cuando tienen sueño significa SOLO dormir».

Midas no sabía comer. Nosotros no sabemos vivir en la abundancia. Nos hemos pasado 200 años creando abundancia. Y ahora que la tenemos, no sabemos qué hacer con ella. Porque la abundancia que hemos creado es oro. Y el oro no se puede comer.

P.P.D. – RESPUESTA A BRUCE (la que no tenemos)

Bruce, lo siento. No tenemos una respuesta. Hiciste todo bien. Aprendiste todos los oficios. Eres el perfecto Jack de todos los oficios. Y te convertimos en oro. Eficiente. Optimizado. Inútil. No es culpa tuya. Es el toque de Midas que llamamos progreso. Lo único que podemos decirte es esto:

Cuando los ojos de los durmientes se abren, ven que todo está hecho de oro.

Lástima que el oro no se pueda comer. Y nosotros, Jack, tenemos hambre. Todos nosotros. Rodeados de abundancia. Como Midas. Como el mendigo que no sabe cuándo podrá comer salmón. Como tú.

Mientras escribo esto, en algún lugar un algoritmo está calculando cuánto tiempo has tardado en leer cada párrafo. Pero a diferencia de la IA, los humanos no aprendemos de los datos. Repetimos los mismos errores, sólo que con más oro alrededor. El verdadero atasco fantasma no está en el tráfico. Está en las instituciones que lo convierten todo en oro y luego se preguntan por qué la gente tiene hambre.

Midas sigue allí, hambriento. El mendigo sigue allí, esperando saber cuándo podrá comer. Y Jack sigue ahí, que sabe hacer de todo pero ya no sirve para nada.

Bienvenido a la economía del oro que no se puede comer.

El Rey Midas de la eficiencia te da la bienvenida. Rodeado de abundancia. Pero hambriento.

FIN (pero no para la deuda pública, que continúa y nos noquea con un knock-out perfecto). Un momento más Thomas Stearns Eliot escribe: ‘Lo que decimos principio es a menudo el fin, y el fin es el principio. El final es donde empezamos». Así que si no es un final, es un principio, pero ¿cómo? Un momento más: ¿y si empezáramos a pensar como los alquimistas, pero al revés, no partiendo del plomo para convertirlo en oro, sino partiendo del oro y convirtiéndolo en humanidad?