McLuhan dijo: el medio es el mensaje. Postman añadió: ¡sí! Y el mensaje nos está convirtiendo en algo en lo que no elegimos convertirnos, no era pesimismo era diagnóstico. En los años 80 escribió algo que entonces parecía exagerado: no seremos oprimidos por la tecnología. seremos entretenidos hasta que olvidemos la libertad.

En aquel momento había televisión, un mando a distancia unos cuantos canales nos parecían poco y así dimos un paso adelante no mejoramos el entretenimiento lo hicimos continuo: scrolls interminables, notificaciones, vídeos cortos, feeds que nunca acaban. No es un sistema que te obliga a quedarte, es un sistema que hace difícil salir, casi imposible. Hay una sutil diferencia visible, pero eso es todo.

Postman acusaba a la televisión de convertirlo todo en un espectáculo: la política, la religión, la información ya no importaba lo verdadero, sino lo interesante; Postman tenía razón, pero no la suficiente.

Porque Guy Debord ya lo había visto, veinte años antes, desde un ángulo diferente y más incómodo: no asistimos al espectáculo, vivimos dentro de una realidad que ha sido sustituida por su representación. No es un problema de contenido, es un problema de relación con el mundo.

Debord llamó espectáculo integrado a esa condición en la que lo público y lo privado se funden, en la que la imagen no describe la realidad sino que la sustituye, y esto, escribió en 1967.

Tenía la televisión delante de los ojos y veía algo que la televisión aún no era: nos veía tal y como llegaríamos a ser.

El espectáculo era la mercancía mirándose a sí misma. Y hemos ido más lejos, mucho más lejos. Hemos construido sistemas que producen automáticamente lo que hay que ver. La inteligencia artificial no sólo te muestra algo te muestra lo que funciona en ti. Y lo aprende en tiempo real no es censura, selección no es control explícito es adaptación continua. No te dicen lo que tienes que pensar, te muestran lo suficiente para que dejes de buscar el resto.

Postman temía que nos distrajeran. Debord temía que nos alienaran. Hemos construido un sistema que hace ambas cosas a la vez. Te distrae lo suficiente como para no hacerte pensar y, al mismo tiempo, te engancha lo suficiente como para que te quedes. Lo más inquietante es que no parece un problema porque no te quita nada, te lo da todo.

No es una dictadura porque las dictaduras prohíben y aquí no se prohíbe nada, de hecho todo está disponible, pero sólo surgen ciertas cosas.

Postman no miraba a Orwell con preferencia a Huxley. No temía un mundo en el que alguien te impidiera pensar, sino un mundo en el que ya no te apeteciera hacerlo. Orwell temía que nos destruyera lo que odiamos. Huxley que seríamos destruidos por lo que amamos. No castigar el placer no controlar la anestesia.

Hay una frase que circula desde hace años sin padre cierto. Los malos hábitos son jaulas cerradas por dentro. Tú tienes la llave. Pero esperas al salvador. El partido permanente funciona así no es una cárcel es una jaula abierta de la que no sales porque sigues esperando a que alguien venga y te diga que ya es hora.

Por aquí decimos: ¿quién es más tonto, la liebre o el que corre tras ella? El problema es que hoy no se sabe quién corre detrás de quién y para qué. Puede que tú seas la liebre. Tal vez seas tú el que corre. Quizá el sistema ha abolido la diferencia. Y la caza continúa porque ninguno de los dos quiere parar.

Es una fiesta, una fiesta permanente en la que todo está diseñado para ser consumido, olvidado, sustituido y, como en todas las fiestas largas, en algún momento ya no sabes por qué estás allí.

Hay una escena en la que sabes que estás en un concierto en el escenario está pasando algo y, a estas alturas, descuelgas automáticamente el teléfono, no para recordar, sino para tener una prueba de que estuviste allí.

La foto acaba en una nube y ni siquiera vuelves a mirarla. La foto consumió energía para existir, pero para nada y, lo más absurdo, viste el concierto a través de una pantalla en lugar de mirarlo con tus ojos. ¿Estupidez? No, no es estupidez, es el sistema el que funciona así. Al fin y al cabo, estabas produciendo contenidos sin saberlo y sin pararte a elegirlos. ¿Quién corre detrás de quién? ¿Quién la liebre quién el tonto?

Joyce los llamaba truenos. Acontecimientos que no se comprenden de inmediato, pero que lo cambian todo. El trueno necesita silencio para ser reconocido como tal. Hemos abolido el silencio. No es que ya no ocurra nada importante. Es que ya no tenemos espacio para notarlo. Lo llamamos aburrimiento. Y lo curamos con el pulgar.

Springsteen escribió una canción llamada Death to My Hometown. Sin cañones. Sin bombas. Sin truenos. Sólo muerte silenciosa. Del tipo que llega mientras estás mirando otra cosa. O peor, mientras estás mirando sólo eso.

Bueno, no volaron balas de cañón / no nos abatieron los fusiles / no cayeron bombas del cielo / no empapó el suelo de sangre / no cegó la vista el fogonazo de la pólvora / no sonaron truenos mortíferos / pero tan seguros como / la mano de Dios / trajeron la muerte a mi ciudad natal

Joyce y Springsteen hablan a distancia. Uno dijo: el trueno lo cambia todo, el otro dijo: el mayor daño se produce cuando el trueno no está ahí. Vivimos en el medio. En un ruido tan continuo que ya no podemos distinguir el trueno del silencio.

Postman temía la desaparición de la infancia porque pensaba que, expuestos demasiado pronto a todo, los niños se convertirían en adultos demasiado deprisa, en esto tenía razón, pero no la suficiente. No sólo ha desaparecido la infancia, también está desapareciendo la edad adulta, porque la edad adulta requiere elección y hemos construido sistemas que eligen por nosotros.

La infancia era la época en la que no sabías, y la edad adulta era la época en la que decidías. Hoy el sistema no necesita que pienses, necesita que permanezcas indiferente a lo que elijas, porque elige bastante bien.

Es inútil que tú decidas, porque él decide más rápido. No nos convertimos en niños, pero tampoco en adultos. Nos convertimos en usuarios. Y los usuarios superfluos no se dan cuenta. Porque el feed se actualiza.

Roger Waters lo entendía. Amused to Death. Entretenidos hasta la Muerte no era una metáfora ya era crónica. La verdad, para sobrevivir, debe convertirse en entretenimiento si no lo es, desaparece no porque esté prohibida porque no compite.

Cinco malos maestros. Cinco movimientos. Ellul decía que la técnica es autónoma. Kaczynski que se autoalimenta. McLuhan que acaba por invertirse. Virilio nos dice que el sistema se acelera. Postman añade el último detalle: y mientras se da la vuelta, sonríe.

El problema es que no nos controlan. Están trabajando. Y la fiesta no ha terminado sólo porque hayamos dejado de buscar la salida.

P.D. El problema no es cuánto tiempo pasamos delante de las pantallas, sino cuántas cosas dejamos de buscar por nosotros mismos.

P.P.D. No somos adictos a la tecnología, somos adictos a lo que la tecnología ha entendido de nosotros.

P.P.D. La próxima vez que te desplaces sin motivo, prueba a parar. No tanto por moralismo como por curiosidad, y pregúntate: ¿he elegido yo esto… o me ha elegido él a mí?